Ο ιστορικός συμβιβασμός στην επιλογή των PDC bit ήταν απλός: ανθεκτικότητα και αντοχή στην τριβή (Matrix) έναντι ανθεκτικότητας και ευελιξίας σχεδιασμού (Steel). Ωστόσο, οι πρόσφατες εξελίξεις στην επιστήμη των υλικών και την τεχνολογία σκληρής επικάλυψης έχουν μειώσει σημαντικά αυτό το χάσμα, καθιστώντας τα σύγχρονα Steel Body PDC Drill Bits εξαιρετικά ανθεκτικά, ακόμη και σε συνθήκες που προηγουμένως προορίζονταν για κατασκευή matrix. Αυτή η εξέλιξη οφείλεται στην εφαρμογή εξελιγμένων, ανθεκτικών στην φθορά επιστρώσεων που προστατεύουν το υπόστρωμα από χάλυβα.
Η βασική καινοτομία έγκειται στο εξειδικευμένο στρώμα σκληρής επικάλυψης που εφαρμόζεται στις μη-κοπτικές επιφάνειες του ατσάλινου σώματος. Αυτό δεν είναι απλώς μια συγκολλημένη επικάλυψη. περιλαμβάνει την εφαρμογή μιας κοκκώδους ένωσης καρβιδίου βολφραμίου ή εξειδικευμένου κεραμικού υλικού που είναι μεταλλουργικά συνδεδεμένο με τον χάλυβα. Αυτή η προστατευτική θωράκιση προστατεύει τον όλκιμο χάλυβα από την λειαντική δράση των κομματιών γεώτρησης και τη διάβρωση του σχηματισμού. Το αποτέλεσμα είναι ένα bit που διατηρεί τα εγγενή πλεονεκτήματα του χάλυβα—την υψηλή αντοχή του στην κρούση και την επισκευασιμότητα—ενώ ταυτόχρονα παρατείνει δραματικά τη διάρκεια ζωής του σε μέτρια λειαντικά ή υψηλής διάβρωσης υγρά γεώτρησης.
Αυτή η βελτιωμένη ανθεκτικότητα, σε συνδυασμό με την εγγενή αντοχή στην κρούση του χάλυβα, δημιουργεί ένα πραγματικά ευέλικτο εργαλείο γεώτρησης. Τα ατσάλινα bits σώματος μπορούν να απορροφήσουν τα φορτία κρούσης που βιώνονται κατά τη διάρκεια των υψηλών συχνοτήτων δόνησης στο φρεάτιο (stick-slip) πολύ καλύτερα από τα εύθραυστα matrix bits. Αυτό τα καθιστά λιγότερο επιρρεπή σε θραύση κοπτήρων ή ρωγμές στο σώμα σε θυελλώδεις συνθήκες γεώτρησης. Τα bits μας διατηρούν τη δομική ακεραιότητα όταν υποβάλλονται σε επανειλημμένες κρούσεις, ένας κρίσιμος παράγοντας για την εξοικονόμηση χρόνου και την αποφυγή δαπανηρών ταξιδιών bit.
Επιπλέον, η βελτιωμένη ανθεκτικότητα συμβάλλει άμεσα στην αποδοτικότητα κόστους. Ενώ η αρχική τιμή αγοράς ενός ατσάλινου bit είναι συνήθως χαμηλότερη από το αντίστοιχο matrix, η δυνατότητα επαναχρησιμοποίησης και επισκευής παρέχει τη σημαντικότερη μακροπρόθεσμη εξοικονόμηση. Μετά την ολοκλήρωση μιας διαδρομής, ένα ατσάλινο bit σώματος μπορεί να επιθεωρηθεί γρήγορα, να καθαριστεί, να αντικατασταθούν οι κατεστραμμένοι κοπτήρες και να προετοιμαστεί για μια άλλη διαδρομή, συχνά με ένα κλάσμα του κόστους ενός νέου bit. Αυτό είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για τα προγράμματα γεώτρησης που επικεντρώνονται στη μεγιστοποίηση της απόδοσης της επένδυσης σε εξοπλισμό. Αξιοποιώντας την προηγμένη σκληρή επικάλυψη, τα ατσάλινα bits σώματος μας αποδεικνύουν ότι μια σκληρή, επισκευάσιμη και ανθεκτική λύση γεώτρησης δεν χρειάζεται πλέον να είναι αμοιβαία αποκλειστική.